Van stage naar vaste kracht: hoe een sensor Derk de richting wees

Derk Buys (21) kwam als hbo-student werktuigbouwkunde bij Hencon terecht via de Talententuin. Wat begon als een stage van een half jaar, groeide uit tot een blijvende verbinding met het bedrijf. Inmiddels werkt hij er op zaterdagen en in de vakanties, en droomt hij hardop over een toekomst als engineer bij Hencon.

Liefde op het eerste gezicht

Op de Talententuin sprong Hencon er voor Derk meteen uit. “Ik vind de grote, zware machines heel mooi. Niet van die kleine, ini-mini dingetjes, maar groot en zwaar, dat spreekt me aan.” En omdat bij Hencon alles klantspecifiek is, krijg je iedere keer een nieuwe uitdaging. “Het is niet zo dat je iets maakt dat duizend keer wordt gemaakt en waar je nooit meer naar omkijkt. Elke machine heeft weer een andere uitdaging. Dat vind ik heel leuk.”

Een complete stage: van onderzoek tot business case

Tijdens zijn stage testte Derk een sensor voor hydrauliekolie die nog nooit was getest. “Over hydrauliek had ik op school nog niks gehad. Maar juist dat maakte het interessant.” Wat volgde was een breed project: van onderzoek en testplan tot het zelf bouwen van een testopstelling, data analyseren en een business case opstellen. “Ik heb echt een hele complete stage gehad. Daar ben ik trots op.”

Het bleef niet bij theorie. Collega’s namen Derk mee naar een klant om te zien hoe het er in een aluminiumsmelterij aan toe gaat, en hij mocht zelfs zijn eigen sensor testen onder de extreme omstandigheden van een smelterij. Ook bezocht hij een vakbeurs waar hij nieuwe technieken leerde kennen. “Dat collega’s me daarvoor vroegen, zegt veel over de betrokkenheid bij Hencon.”

Het mooiste? De sensor wordt nu daadwerkelijk ingebouwd op Hencon-machines. “Dat je echt iets doet waar het bedrijf wat aan heeft. Niet een opdracht die ergens onderin een bureaulade verdwijnt.”

Collega’s die je verder helpen

Wat Derk het meest bijblijft aan Hencon is de openheid van collega’s. “Eigenlijk alle collega’s vinden het hartstikke leuk en zijn hartstikke bereid om jou te helpen, om jou iets te leren. Mensen zijn heel open: ze leggen uit waarom ze iets doen en hoe ze het doen.” Die betrokkenheid gaat verder dan alleen werkinhoudelijk. “Collega’s zijn oprecht geïnteresseerd in je. Ze vragen wat je aan het doen bent, of het lukt. Het is niet van: zoek het maar uit en kom terug als je klaar bent.”

Ook de begeleiding tijdens zijn stage was sterk. “Elke twee weken had ik een vast moment met mijn stagebegeleider. Maar ik kon ook altijd even binnenlopen met vragen. Het is een hele open, platte structuur. Ons kent ons, en dat bij een bedrijf van zo’n 130 man.” En als stagiair werd hij ook gewoon uitgenodigd voor de kerstborrel. “Je bent echt onderdeel van het bedrijf.”

Vrijheid, verantwoordelijkheid en afwisseling

Na zijn stage is Derk bij Hencon in dienst gekomen voor zaterdagen en vakanties. In de vakanties helpt hij mee in de werkplaats met het opbouwen van machines, en dat is precies wat hij leuk vindt. “Ik doe hbo, dus dat is theoretisch. Maar de praktische kant vind ik ook interessant.”

Wat hem opvalt is de vrijheid die hij krijgt. “Als je denkt: dit kan handiger of dit kan beter, dan krijg je daar de ruimte voor. Je bent niet degene die alle vervelende klusjes moet opknappen. Je werkt echt als een volwaardig medewerker mee.” Zo repareerde hij afgelopen zomer grotendeels zelfstandig een machine met schade.

Daarnaast is er veel afwisseling. “Het is niet dat je zes weken lang hetzelfde doet. Je werkt aan veel verschillende dingen, en dat maakt het leuk.”

Groeien: van lascursus tot kraancertificaat

Ondanks dat Derk nog relatief kort in dienst is, heeft hij al certificaten gehaald voor de bovenloopkraan en de hoogwerker. Op zijn eigen verzoek is hij ingeschreven voor een lascursus. “Ik kan van huis uit wel een beetje lassen, maar om aan een machine te lassen die naar een klant gaat, dan wil ik het écht goed kunnen. Ik heb gevraagd of dat kon en ik ben meteen ingeschreven.”

Hydrauliek: de machine tot leven laten komen

Zijn stage bracht Derk nog iets anders: de ontdekking van zijn passie voor hydrauliek. “Hydrauliek is de aandrijftechniek die alles op de machine laat bewegen. Je laat de machine tot leven komen. Dat vind ik prachtig.”

Die ontdekking stuurt nu ook zijn studiekeuze. Na zijn afstuderen gaat Derk de master Maintenance Engineering & Operations doen aan de TU Twente. Een richting die direct aansluit op zijn stage-onderzoek. “Er is zelfs een vak over sensoren voor maintenance, dus eigenlijk is mijn master een vervolg op mijn stage.”

De toekomst: terug naar Hencon als engineer

Over zijn toekomst is Derk helder. “Ik zou het heel leuk vinden om na mijn master bij Hencon aan de slag te gaan als mechanisch of hydraulisch engineer.” Hij ziet ook hoe Hencon zelf groeit, vooral op het gebied van innovatie. “De elektrische machines die we maken zijn echt technische hoogstandjes, dat is iets waar Hencon heel sterk in is”.

“Als je houdt van techniek, kan ik het zeker aanraden”

Derks advies aan wie overweegt om bij Hencon te komen werken? “Als je houdt van techniek, houdt van vrijheid en verantwoordelijkheid, en van samenwerken met leuke collega’s? Dan is dit een heel mooi bedrijf. Je kunt er hartstikke veel leren. Ik zou het zeker doen.”

Benieuwd naar stage- of werkmogelijkheden bij Hencon? Bekijk de vacatures of neem contact op met Tessa!